Tapani Maskula

Duel (Kauhun kilometrit, 1971)

Ohjaaja:

• Steven Spielberg

elokuva arvostelu

Ohjaus: Steven Spielberg

Äskettäin edesmennyt Richard Matheson kuului aliarvostettuihin amerikkalaisiin kioskikirjailijoihin, joiden ideat pääsivät usein oikeuksiinsa vasta visuaalisessa muodossa. Eräät hänen teksteistään – kuten Jack Arnoldin ohjaama Mies joka kutistui (The Incredible Shrinking Man, 1957) – tunnetaankin parhaiten juuri elokuvaversioina. Mathesonin innokkaana ihailijana Universal-yhtiön televisiostudiolle ohjaajaksi livahtanut nuori Steven Spielberg sai houkuteltua kirjailijan laatimaan skenaarion Playboyn julkaisemasta novellistaan Kaksintaistelu. Äärimmäisen niukalla budjetilla Spielberg onnistui ohjaamaan siitä vuonna 1971 niin vahvan televisiofilmin, että hänen sallittiin kuvata tarinaan toivomaansa lisämateriaalia. Poikkeuksellisesti lopputulos markkinoitiin vuonna 1973 Euroopassa elokuvateatterien ohjelmistoissa, vaikka sen pieni kuvakoko ei vastannut laajakangaslevityksen vaatimuksia. Siten Kauhun kilometreistä tuli Spielbergin esikoiselokuva.

Kauhun kilometrit sai heti tuoreeltaan suomalaisissakin sanomalehdissä osakseen innostuneet arvostelut ja Ranskassa se voitti pääpalkinnon Avoriazin fantasiafilmien festivaaleilla. Elokuvan oikeastaan ainoana tärkeänä henkilönä on tavallinen perheenisä (televisiosarjasta Sheriffi McCloud tuolloin tunnettu Dennis Weaver), joka eräänä aamuna lähtee autollaan kokousmatkalle. Rutiininomainen ajelu muuttuu kuitenkin äkkiä piinaavaksi painajaiseksi, kun mustaa pakokaasua tupruttava massiivinen säiliöauto ryhtyy ahdistelemaan matkalaista.

Kuka istuu rekan ohjauspyörän takana ja miksi hän haluaa surmata sattumalta samaa tietä käyttävän viattoman miehen? Näihin kysymyksiin katsoja tai henkensä edestä kamppaileva vainottu eivät saa koskaan vastauksia. Suppeasta henkilömäärästä, vähäisestä vuoropuhelusta tai niukoista tapahtumista huolimatta Spielberg vetää jännärinsä juonen hiuksia nostattavaksi.