Ilja Rautsi

Top of the Heap (1972)

Ohjaaja:

• Christopher St. John

elokuva arvostelu

Ohjaus: Christopher St. John

Christopher St. Johnin itse tähdittämä psykedeelinen blaxploitaatiotrippi mustan itsetunnon sorrettuihin syövereihin jäi miehen ainoaksi ohjaustyöksi. Tämä on suuri sääli, sillä täysin omia latujaan luisteleva kummajainen sisältää harvinaisen uskomatonta kuvastoa.

St. Johnin esittämä George Lattimer on konstaapeli, joka tuntee olonsa koko ajan vainotuksi ja sorretuksi. Äiti on juuri kuollut. Vaimo nalkuttaa, tytär etsii rajojaan ja rakastajatar laulelee kummallisia. Töissä pomo nillittää ja kaiken maailman hipit käyvät hyppimään silmille ja haukkuvat nekruksi. Georgen vakiovastaus mihin tahansa ongelmaan on "I'll do any damn thing I want!".

Pitkin päiviä George näkee outoja hallusinaatioita, joissa hän on astronauttina kuussa, tai välillä feikkikuussa. Avaruusfantasioitakin vainoaa arkisen painostavuuden kauhu. Valokuvan ottaminen ei onnistu, kynää ei löydy eikä avaruuspuvussa pysy pystyssä. Kukaan ei arvosta. George turhautuu koko ajan enemmän ja kulkee katuja pitkässä takissa asetta puristaen. Pakokeinoa ei tunnu olevan ja vaimo ja rakastajatar tuntuvat laulavan samaa laulua. Onko valkoisen miehen hallitsemasta umpikujasta pakoa?

St. John on myös kirjoittanut ja tuottanut elokuvan. Henkilökohtaisuus on toisinaan niin umpinaista mieltä myllertäviin sfääreihin kasautuvaa, ettei kuvavirrasta ota mitään tolkkua. Auteurilta ei ainakaan kunnianhimoa puutu ja Top of the Heapista löytyykin kaiken sekoilun seasta yllättävän monta tasoa ja sävyä. Monet fantasiakohtauksista ja Georgen oikea elämäkin näyttäytyvät paikoitellen puhtaan koomisina, toisinaan pelkästään ahdistavina.

Dialogi on paikoitellen täyttä dadaa, mutta lähes koko ajan riemastuttavaa. Tyypillinen sananvaihto kahden poliisin välillä toisen ojentaessa vaimonsa tekemän leivän menee malliin:

"At least that bitch of yours is good for something."
"Hey man, she gives good head and makes fantastic meatball sandwiches."
"And that's all you need?"
"Damn right!"

Georgen voimafantasiat onnistuvat vain kerran pakenemaan arjen ahdistavuudesta. George on alasti viidakossa rakastajattarensa kanssa. Hän huutaa korvat särkevän lujaa "Jambalaa!" ja murskaa vesimelonin nyrkillään. Sitten piehtaroidaan villinä luonnossa. Kuten sanoin, monta tasoa.